研究表明,自18世纪中叶以来,人类平均每年从地球上消灭两种或两种以上的植物物种。从1753年到2018年的265年间,有571种植物灭绝。 20世纪初以来,物种灭绝速度加快。近50年来,大约有200种高等植物灭绝,平均每年有4种灭绝。灭绝植物有苏铁、鹿角蕨、芦树、海豹树、鳞树、弃树、喜树、髓树、中国古果等。许多植物的存在只能通过化石来了解。
英国剑桥大学地质博物馆收藏的苏铁Bennei化石
但也有像珙桐树、清凉杜鹃花这样的“幸运儿”。
中国鸽子树
凉杜鹃
由于环境污染和生态破坏,动植物的生存环境遭到破坏,物种数量急剧减少。据统计,我国约有4600种高等植物面临濒危或受威胁。