jmsjjyl@com 您可能已经在楼下花坛中看到了图中的植物。这是长春花。虽然不太明显，但它在医学中发挥着重要作用。它含有的一些化学物质，如长春花碱和长春新碱，可以经过纯化和修饰来治疗白血病和其他癌症。 （长春花有毒，请勿直接放入口中！）
长春花| Joydeep/维基共享资源
长春花原产于马达加斯加。你绝对不会想到，这种广泛种植的植物在野外由于农业发展造成的栖息地破坏而濒临灭绝。
也许我们也很幸运，能够在长春花濒临灭绝之前发现并栽培它。长春花仅在野生状态下濒临灭绝，人工栽培的长春花仍然存在。但那些尚未被发现的植物呢？也许下一个神奇药物就隐藏在雨林中的某些植物中，但在我们意识到之前它们就悄然灭绝了。
灭绝率500倍
来自瑞典皇家植物园、邱园和斯德哥尔摩大学的研究人员最近进行了可能是世界上最大的植物学研究，并将他们的研究结果发表在《自然生态进化》杂志的子刊上（《自然》）。
研究人员观察植物标本| RBG Kew
他们根据全球物种灭绝数据库，分析了近几十年来植物灭绝或重新发现灭绝植物的报告，并编制了种子植物灭绝的详细数据。他们发现，过去250 年来，571 种种子植物已经灭绝。
571 个物种已经灭绝，是鸟类、两栖动物和哺乳动物数量总和的两倍多。这也意味着，平均每年有2.3种植物灭绝，相当于背景灭绝率（即人类成为灭绝主因之前地球上物种的灭绝率）的500倍。
此外，过去120 年的灭绝率比1900 年之前还要高。自1900年以来，更多的植物物种被发现，但植物灭绝的速度非但没有减少，反而增加了一倍。也许其中一些在我们意识到之前就已经永远消失了。
智利蓝番红花（Tecophilaea cianocrocus）一度被认为已经灭绝，但在2001 年被重新发现，目前已成为濒临灭绝的物种。
当然，这项研究也不全是坏消息。研究人员发现，近几十年来，有431 种已灭绝的植物物种被重新发现。但最糟糕的是，89% 重新发现的物种面临灭绝的高风险。有些物种仍然活着，但可能只生长在植物园中，或者野外的种群可能很小，不足以支持其持续生存和繁殖。
幸运的是，我们可以理解这些重新发现的物种的困境并给予更多关注。但研究人员担心，我们可能低估了植物灭绝的严重程度，而真实情况可能比目前的数字还要糟糕，这需要进一步的研究，也需要保护。
我们都是“植物盲”
即使某种植物在偏远的岛屿上消失了，那也不像是一种损失吧？
对于许多人来说，生物多样性保护是一个有点遥远的问题，而植物的作用常常被忽视。它们不像动物那样活泼可爱，无法吸引人类的注意力，也无法激发我们的喜爱。你还能说出你上班或上学路上两边的行道树吗？你有没有注意过公园花坛里有什么植物？我们并不总是能够注意到我们周围的植物。有人把这种现象称为“蔬菜盲症”。 “植物文盲”的盛行，不仅导致人们对植物知识和兴趣的缺乏，也导致一些植物学课程和植保项目投入的减少。
圣赫勒拿橄榄(Nesiota elliptica)，最后一个死亡于2003 年| Rebecca Cairns Wicks
但当你想到我们呼吸的氧气和我们吃的食物时，你就会意识到植物的重要性。
植物通过光合作用产生氧气，并为人类和许多动物提供食物来源。不仅如此，从整个生态系统来看，地球上的所有物种都是密切相关的，而植物是其中非常重要的一部分。例如，植物的灭绝也会影响蝴蝶和蜜蜂等昆虫，而这些昆虫授粉的农作物的损失也会给我们的农业系统带来问题。不用说，每个物种都是美丽而独特的，都应该有生存的机会。
正如研究人员所说，我们总是认为植物是理所当然的。但不幸的是不应该这样，植物需要更多的照顾和保护。接下来，从你周围的植物开始，比如认识你房子下面的树木和花朵。
参考：
[1] Aelys M. Humphreys 等人，全球数据集预测现代植物的灭绝和重新发现，https://doi.org/10.1038/s41559-019-0906-2 (2019)。
[2] https://www.kew.org/read-and-watch/plants-sixth-extinction
[3] https://www.theguardian.com/environment/2019/jun/10/frightening-number-of-plant-extinctions-found-in-global-survey
作者：麦麦
编辑：李子李子短信
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