来自英国皇家植物园、皇家植物园和斯德哥尔摩大学的科学家最近分析了伦敦邱园皇家植物园维护的此前未发表的数据库,经过大量统计后得出了令人惊讶的结论。短短几年内,571种植物从地球上彻底消失。
这些树种包括仅在太平洋岛屿上发现的智利檀香和仅在圣赫勒拿岛上发现的圣赫勒拿橄榄树。
在此之前,植物学家认为,从1750 年至今,灭绝的植物种类不到150 种。目前已知的植物种类仅有33,360,010 至30,000 种。只是所有植物中的一些。
显然,之前的数据有些低得离谱。 伦敦邱园皇家植物园的埃利斯·汉弗莱斯(Eilis Humphreys) 表示,即使最终统计数字达到惊人的571 个,但对世界上一些生物多样性最丰富的地区仍然知之甚少,“我们认为这是一个低估”。在我们意识到之前,植物可能已经灭绝了。
通过这项全球研究,我们发现,平均每年有两种以上的植物因人为因素从地球上消失,灭绝率比自然条件下高出500倍。
植物对地球极其重要。它们可以固定碳(例如从空气中吸收二氧化碳)、产生氧气、养活大量食草动物,并且是自然生态系统的重要生产者。植物如此迅速灭绝的原因很大程度上是由于人类的行为。
生物多样性是人类幸福的源泉。各种生物在外观、生活方式以及与生态系统的相互作用方面各不相同,但它们共同构成了支持人类和其他物种生存的环境。